Asma: conheça a doença, diagnóstico e tratamentos disponíveis

A asma é uma condição respiratória crônica que afeta milhões de pessoas ao redor do mundo. Caracterizada pela inflamação e estreitamento das vias aéreas, a doença pode levar a episódios de falta de ar, chiado, aperto no peito e tosse. Esses sintomas podem variar de leves a graves e, em alguns casos, podem ser fatais se não forem gerenciados adequadamente.

O que é a asma?

A asma é uma doença crônica que causa a inflamação das vias aéreas nos pulmões. Quando uma pessoa com asma é exposta a um gatilho, como poeira, fumo, pólen ou ar frio, as vias aéreas se estreitam e produzem muco em excesso, dificultando a respiração. A condição pode se manifestar em qualquer idade, embora frequentemente comece na infância.

Diagnóstico

O diagnóstico da asma é feito através de uma combinação de histórico médico, exames físicos e testes de função pulmonar. O médico pode perguntar sobre os sintomas do paciente, suas frequências e possíveis gatilhos. Além disso, testes como a espirometria são fundamentais. Esse exame mede a quantidade de ar que uma pessoa consegue expirar após uma inspiração profunda e a velocidade com que o ar é expelido. Outros testes, como a medição do óxido nítrico exalado, podem ajudar a identificar a inflamação das vias aéreas.

Tratamentos disponíveis

Embora a asma não tenha cura, existem diversos tratamentos eficazes para controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Os tratamentos podem ser divididos em duas categorias principais: medicamentos de controle a longo prazo e medicamentos de alívio rápido.

Medicamentos de controle a longo prazo:

• Corticosteróides inalados: São a base do tratamento de controle e ajudam a reduzir a inflamação das vias aéreas.
• Broncodilatadores de longa duração: São usados junto com corticosteróides para manter as vias aéreas abertas.
• Modificadores de leucotrienos: Ajudam a bloquear substâncias que causam inflamação e podem ser usados como alternativa aos corticosteróides.

Medicamentos de alívio rápido:

• Broncodilatadores de curta duração: São usados durante um ataque de asma para aliviar rapidamente os sintomas.
• Anticolinérgicos: Ajudam a relaxar os músculos das vias aéreas.

Além dos medicamentos, é importante que os pacientes com asma adotem algumas medidas preventivas, como evitar os gatilhos conhecidos, manter uma rotina de exercícios adequada e seguir um plano de ação para asma, elaborado junto ao médico.

A asma é uma condição séria, mas com o diagnóstico adequado e o tratamento correto, os pacientes podem levar uma vida ativa e saudável. É fundamental que os indivíduos com sintomas respiratórios procurem um profissional de saúde para avaliação e orientações específicas. A gestão eficaz da asma envolve uma abordagem combinada de medicamentos, prevenção de gatilhos e monitoramento regular.