Janeiro Roxo: o que é a hanseníase e como tratá-la

O Janeiro Roxo marca o mês de campanha e ações de conscientização contra a hanseníase, doença que atinge 30 mil brasileiros todos os anos, de acordo com a Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD). O Brasil é o segundo país do mundo em número de casos, atrás apenas da Índia.

A campanha, organizada pelo Ministério da Saúde e pela SDB, busca esclarecer à população o que é a hanseníase e como tratá-la.

O que é a hanseníase

A hanseníase é uma doença crônica, uma das mais antigas da humanidade, provocada pela bactéria Mycobacterium leprae.

A transmissão ocorre pelo ar – por meio de gotas de saliva eliminadas durante a fala, espirros e tosses -, principalmente em situações de contato próximo com pessoas infectadas.

Sintomas da hanseníase

A doença afeta principalmente a pele e os nervos, gerando perda de sensibilidade dos pés, mãos, braços, pernas e olhos. Os sintomas incluem:

• Manchas na pele com perda de sensibilidade para dor, temperatura ou tato;
• Formigamentos ou dormência nos braços e pernas;
• Feridas que não saram;
• Diminuição da força muscular e alterações motoras, como dificuldade para segurar objetos;
• Queda de pelos em diferentes partes do corpo, especialmente nas sobrancelhas;
• Caroços (nódulos) no corpo;
• Irritação nos olhos.

O diagnóstico é essencialmente clínico – ou seja, o médico vai verificar o histórico e os sintomas do paciente. Exames complementares, como biópsia da pele e baciloscopia, podem ser utilizados para confirmação.

Tratamento

Muitas pessoas ainda se perguntam se a hanseníase tem cura. A boa notícia é que sim: o tratamento é realizado por meio de antibióticos fornecidos gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS). É muito importante que o paciente siga o tratamento até o fim e não pare de tomar os remédios ao perceber alguma melhora.

Embora ainda seja cercada de estigmas, a hanseníase pode ser completamente curada quando tratada adequadamente. Quanto mais cedo for iniciado o tratamento, maiores as chances de que o paciente não sofra com qualquer sequela da doença.

Por isso, caso tenha qualquer sintomas de hanseníase, procure uma unidade de saúde imediatamente para receber orientações.